特園位于重慶市渝中區上清寺嘉陵橋東村37—49號，嘉陵橋西村23號。

特園是抗日戰爭時期著名愛國民主人士鮮英的公館，因為鮮英字“特生”，故將其宅取名為特園。鮮英（1885—1968），字特生，四川西充縣人。1908年入四川陸軍速成學堂，1913年保送保定陸軍軍官學校第四期學習，1921年任川軍總司令部行營參謀長兼重慶銅元局局長。解放后，鮮英歷任西南軍政委員會委員、四川省民盟副主任委員、全國政協委員、全國人大代表。1968年6月在北京逝世，享年83歲。

特園始建于1929年，1931年完成。當年鮮英夫人金竹生女士以廢棄煤渣打成煤磚售賣，積得資本建房出租，積年發展，修建鮮宅，后慢慢發展為特園。特園內建筑物較多，最具代表性的有三處樓房。一為鮮宅，主體“達觀樓”即為金夫人本人親自設計，是三層樓的青磚建筑，有大小房間20余間；二為平廬，以鮮英八女鮮繼平的“平”字定名；三為康莊，以鮮英九女鮮繼康的“康”字定名。1960年，鮮英夫婦遷往北京天安門寓所定居，鮮氏遺族于1967年全部遷出特園，寄居儲奇門。20世紀80年代返回特園居住。1968年3月，一個“文革”戰斗隊在達觀樓二樓當年議事的大客廳內隔著鐵板焚燒傳單，引燃紅漆木地板，風火突起，連續一晝夜，將鮮宅夷為灰燼，僅殘余書房（兒童學墅）、廚房。目前，平廬及嘉陵橋東村的康莊保存完好，二者隔街相望。西村的鮮宅遺址已矗立起數座現代居民樓房。

特園是抗戰勝利前后中共和各民主黨派活動的重要場所之一，是南方局在重慶貫徹黨的抗日民族統一戰線政策的歷史見證，也是民盟和民革前身——三民主義同志聯合會的誕生地。國共兩黨在重慶談判期間，毛澤東三顧特園，與張瀾、鮮英等民主人士共商國是。周恩來、董必武、王若飛等50多位中共人士都曾是特園的嘉賓；張瀾、黃炎培、沈鈞儒等100余位社會知名人士都曾以特園為民主運動的大本營，不少人寄宿于特園。馮玉祥、孫科、于右任、柳亞子、潘文華、劉文輝等國民黨方面的要員、地方實力派也是特園的座上客。特園既是盟員同志之家，也是民主人士之家，因此，被董必武譽稱為“民主之家”。

為了展示各民主黨派與中國共產黨風雨同舟、榮辱與共的光輝歷史，在中央統戰部的有力指導和各民主黨派中央的大力支持下，由重慶市財政投資，2006年5月，在特園中的康莊舊址建設中國民主黨派歷史陳列館，2008年5月正式對外開放。該館占地1043平方米，陳列展覽面積1100平方米（建筑面積1577平方米），由序廳、八個民主黨派分展廳、影視播放廳等組成。該館通過大量歷史圖片、文獻資料，以及各民主黨派主要創始人頭像雕塑、“風雨同舟 共商國是”紀念雕塑、聲光電多媒體、語錄墻等多種形式，展示了民革、民盟、民建、民進、農工黨、致公黨、九三學社、臺盟等八個民主黨派的發展歷程。

2009年，中共重慶市委又對特園中國民主黨派歷史陳列館進行擴建，于2011年3月建成開館。新建成的展館總建筑面積10341平方米，其中展覽面積6453平方米，由序廳、八個民主黨派、全國工商聯和無黨派人士展廳及場景復原展廳共12個單元組成。展館內共存史實資料120余萬字，歷史資料圖片1500余張，展出文物1100件，其中國家一級文物15件，并采取主題雕塑、場景復原、繪畫以及多媒體等多種形式，充分展示了各民主黨派、工商聯和無黨派人士同中國共產黨團結合作，共同致力于中國革命、建設和改革事業的風雨歷程，展現了我國多黨合作和政治協商制度創立、形成和發展的光輝歷史和輝煌成就。

特園于2000年9月被重慶市人民政府公布為重慶市文物保護單位，2013年5月被國務院公布為全國重點文物保護單位，2020年9月被國務院公布為第三批國家級抗戰紀念設施、遺址；特園中國民主黨派歷史陳列館于2009年10月被中共重慶市委、重慶市人民政府公布為重慶市愛國主義教育基地。